Kumo Kagyu – Goblin Slayer Volume 1 – 2016

По правде говоря, сильный авантюрист победит гоблинов в девяноста девяти случаях из ста. Но беда в том, что этот единственный раз может наступить в любой момент. Нет никаких гарантий, что следующая битва не станет последней. Вот что значит «вероятность». И раз любой может умереть от неудачно выпавшего числа, то лучше уж погибнуть в сражении с драконом!

Теперь мы добрались до второй серии, которую, как мы и говорили в статьях об Оверлорде, нам не советовали, но мы заинтересовались и взялись. «Убийца Гоблинов» отличается и темой, и структурой – это не «попаданческая» тематика, а скорее, добротное фэнтези (которое пытается прыгнуть на уровень «темного») с классической для японских аниме воображаемой картинкой, которую очень легко представить, читая книгу. Конечно, если вы смотрели хоть пару таких мультфильмов, которые пачками выходят каждый квартал.

И почему удача отвернулась именно от него?.. Монстру достался лишь один обугленный палец. Он хотел получить кусочек рэи, но и тут не повезло. Гоблин проклинал на чём свет стоит свою судьбу, с тяжёлыми вздохами обгладывая палец. Ему и в голову не пришло, что он мог погибнуть в сражении с авантюристками. Все гоблины искренне верили, что будут нападать с безопасной позиции, прикрываясь товарищами. Но при этом они приходили в бешенство, когда соплеменников убивали.

Мир «Убийцы» прост до невозможности: все стандарты, к которым вы привыкли и которые могут быть ожидаемы в мире, где существуют монстры, магия и авантюристы, проявляются здесь со своей лучшей стороны. Был Король демонов, его убили, монстры продолжают появляться, надеясь его воскресить. Есть авантюристы со своей ранговой системой, которые убивают этих монстров. Есть зверолюди, эльфы, дворфы и человеки (это те, которых нам представляют в книге) – это из «хороших». Из плохих – монстры на любой вкус: от драконов и демонов до слизней и гоблинов. Все просто, но есть несколько интересных моментов.

И дело не в том, что все твое принадлежали к разным расам. Высших эльфов нечасто встретишь, однако «молодые» представители благородного народа, ведомые любопытством, иногда покидали леса, становясь авантюристами. Упрямые дворфы, как и люди, славились любовью к боевым почестям и богатству, и потому среди них находилось немало искателей приключений. Что касается людоящеров, то многие представители разумных рас считали их монстрами, однако некоторые их племена отличались дружелюбием. Изредка представители этого народа тоже шли в авантюристы. И все трое – в одной группе… Причём с шеи каждого свисает серебряный жетон, подтверждающий, что авантюристы принадлежат к третьему рангу в иерархии Гильдии. Даже Регистраторша никогда не видела столь разношёрстной компании.

Магия в этом мире работает несколько иначе, чем в большинстве романов: у каждого заклинателя, в зависимости от его уровня, навыка и других характеристик есть дневной лимит. Слабых заклинаний можно сотворить больше, серьезных меньше. Существует маленькая вероятность, при некоторых факторах (мало сил, слишком низкий боевой дух, отсутствие веры в свои силы) заклинание может не сработать. Завуалированная система броска кубиков, используемая для «проверок» в настольных ролевых играх, во всей красе. Так же между строк можно проследить за незримыми характеристиками, также зависимыми от бросков.

Первой жертвой гоблина стала авантюристка, которая неосмотрительно повернулась к нему спиной, посчитал, что ребёнок не причинит вреда. В тот день монстр уяснил: если изо всех сил ударить человека камнем по голове, то он обмякнет и перестанет двигаться. Узнав, что дубина – ещё мощнее, гоблин начал использовать её. Затем стал носить броню и учиться владеть оружием. Запомнив, что авантюристы путешествуют группами, он придумал эффективные способы управления стаей. А бродячая жизнь привела к тому, что гоблин стал больше, сильнее и даже умнее обычного человеческого воина. Однажды его стали называть лордом…

Напрямую о кубиках читателю говорят, когда история переносится к богам этого мира. Боги, как и везде, - вершители правосудия и последняя инстанция. Они заскучали от обычного наблюдения и просчитанных судеб, поэтому добавили «шанс рандома», который используется в любой серьезной ситуации. Вот только нам намекают, что главный герой книг не подвластен броскам. Его целеустремленность, подход к битвам и умеренная кровожадность ломают представления богов. Они с интересом наблюдают за его приключениями. Хоть эта система мира приглянулась, ничто не удержит нас у книги, если история окажется посредственной.

Богиня бросила кости, и они с перестуком покатились вперёд. Эта очаровательная девочка по имени Фантазия снова и снова кидала кубики. В последнее время удача ей сопутствовала. И довольная улыбка играла на красивых пухлых губах. Однако кости не подчиняются воле богов. Фантазия вдруг мило вскрикнула и закрыла личико руками. Какой неудачный бросок! Неудивительно, что богиня не пожелала смотреть на результат. Сколь ни прекрасна Фантазия, сколь ни добра – не в её власти изменить выпавшее число. Можно запасаться снаряжением и придумывать тактики боя, но один неудачный бросок – и всё пропало. Случайность тому виной или судьба, но порой такое происходит. Ничего не поделаешь.

История смогла удивить не меньше: в королевстве существует один авантюрист, который отказывается от любых заданий, не связанных с гоблинами. Много лет он методично истребляет зеленых существ, считающихся чуть ли не самым слабым видом монстров, ведя подсчет убитых и тщательно заполняя отчеты после заданий. Он очень немногословен, не слишком расстраивается из-за нехватки друзей, со стойкостью переносит все нападки коллег по цеху и живет в переоборудованном хлеву у подруги детства.

Её разрежут на части?.. Сделают то же, что с Бойцом? Или… что-то пострашнее?.. Жрицу колотила крупная дрожь. Когда один из чёрных силуэтов замахнулся дубинкой, Жрица закрыла своим телом Волшебницу и чуть не заорала в пустоту. И вдруг что-то тёплое заструилось по её ногам. Монстры, обладающие отличным обонянием, учуяли это и восторженно загудели, наслаждаясь ужасом и беспомощностью своих жертв. Позор на мгновение отсрочил неминуемую гибель, но теперь…

В первой книге нам подкинут пару страниц на «предысторию»: то, благодаря (или вопреки) чему герой стал таким. Полностью ситуацию мы узнаем уже в дальнейших книгах. Монотонная, выверенная жизнь, где каждый день рискуешь своей жизнью, отправляясь на одинаковые задания с идентичной конечной целью, может вызвать скуку, так и не дав себе возможность развиться. История Убийцы Гоблинов пишется не им самим, поэтому различные ситуации и мероприятия (как и все в этом мире, попадающие под стандарт жанра) не только скрашивают повествование, но и завлекают читателя.

Говорят, такие истории случаются часто. Гоблины нападают на деревню, похищают девушек. И новички-авантюристы отправляются в своё первое приключение. Однако гоблины заманивают их в ловушку и убивают всех до единого. Иногда авантюристам удаётся спасти похищенных пленниц. Но после жутких надругательств, которым их подвергают монстры, бедняжки впадают в отчаяние и уходят в храм. Время от времени выжившие новички, подавленные смертью товарищей, возвращаются домой и больше никогда не покидают родные края. В этом мире подобные случаи – явление, которым никого не удивишь.

Как и любой хорошей истории, не только в фэнтезийной тематике, один герой не сможет вытянуть весь сюжет на себе – ему нужны спутники. Каждый обязан быть самостоятельной единицей, индивидуальной, характеризующей целый класс (а то и целую расу), имеющий значимое место в отряде и с характерным «голосом». В первом томе Убийца Гоблинов как раз собирает себе такую бравую группу, которая в дальнейших его странствиях будет служить ему опорой. Ну как собирает – группа его сама находит и складывается. Читая историю, не стоит забывать страну происхождения автора и какие особенности это несет для текста.

Резкий порыв воздуха из недр пещеры едва не погасил факел. Огонь вытянулся и затрепетал. В царство теней уже не мог пробиться ни один лучик света. Тени неровных камней колыхались вместе с огнём факела и походили на пляшущих чудовищ. Гостям из верхнего мира здесь явно не обрадовались, в чём путники вскоре убедились, почувствовав запах крови.

Некоторые могут попытаться приписать роман к «темному» фэнтези за счет обилия ситуаций, в которых гоблины измываются (что физически, что морально) над своими жертвами: тут много говорят о производстве потомства, которое может получаться как раз из людских женщин – можно понять, что делают гоблины с добычей. Много излишне детальных описаний сцен измывательств. И все это, конечно же, происходит только с женским полом – мужской гоблинов не интересует, и они его просто убивают. Или по крайней мере стараются.

Авантюристы, как правило, день-деньской пропадали на заданиях и являлись на порог лишь утром или вечером. Однако с посетителями иначе. Поскольку битва меж богами продолжалась уже довольно долго, мир переполнили самые разнообразные чудища. Нападения на деревни стали таким же будничным делом, как отёл скота, сбор урожая, свадьба или похороны. А руины замков, заброшенные храмы и деревни, заселённые монстрами, стали частью жизни. Вот только добрососедские отношения выстроить никак не удавалось.

Возможно, мы бы приписали роман к более темному жанру, но культурные моменты – обязательное указание размера и тряски груди, гаремная составляющая из спутников Убийцы гоблинов и подобное – читаются бодро, весело и «светло», отчего совсем в темноту уходить у романа не получается. Именно такой контраст и завлек нас в этой книге. Ну и частые иллюстрации, которыми полон роман: смотря на лица героев, сложно представить их в брутальном, совсем жестоком мире, пусть за страницу до этого мы читали о кровавом фонтане и кишках.

Гоблины вынырнули из высокой травы, которая полностью их скрывала, и подняли над собой конструкции, прозванные «мясными щитами». Каждый из таких щитов представлял собой ряд вертикально состыкованных деревянных досок. К шершавой поверхности крепилось живое тело. Выбирали, как правило, молодую человеческую самку или ребёнка. Они были легче, выглядели жалостливо, особенно если сорвать с них всю одежду, стонали, корчились в муках от врезающихся и перетягивающих кровоток пут и служили отличным укрытием. Даже те, что уже и вовсе не двигались. Конечно, прежде чем сделать добычу таким вот «мясом», гоблины вдоволь с ней позабавились и потеряли к ней всякий интерес. Но важно было то, что авантюристы не стреляли из лука и не использовали заклинания, завидев пленников.

Несколько историй, которые раскрывают перед читателем основные карты: мир, лор, отряд, в первом томе выполняют свою задачу. На удивление простой мир привлекает некоторыми нетипичными моментами, оставаясь верен самым стандартным шаблонам. Именно это простота и привлекает в «Убийце Гоблинов» - она заставляет желать продолжения и вызывает краткую улыбку со словами «Вот оно как».

Пир, длившийся три дня и три ночи, подходил к концу. Гоблины уже пресытились всеми удовольствиями и лениво бродили по просторному залу, чуть не поскальзываясь на жире, крови и физиологических выделениях. Всюду были разбросаны тела. Раньше у гоблинов жила всего одна исхудавшая самка, но недавно они поймали ещё четырёх. Таких свеженьких и сочных. На этот раз монстры полакомились не только людьми, но и эльфийской рэей. Гоблины были вне себя от радости и поэтому пировали, отбросив все приличия. Впрочем, последнее понятие им изначально было чуждо. Они растерзали несчастных девушек, стремясь овладеть ими, урвав свой лакомый кусочек, прежде чем сородичи растащат жертву, словно хищные птицы. Однако в этот раз попались не деревенские простушки. Натренированные тела нещадно извивались в цепких лапах. Особенно раздражала грубая, загорелая кожа, изрезанная старыми шрамами, она не так-то просто поддавалась острым когтям. Крепкие мышцы тяжело было прокусить.

Даже то, что это второе издание книги, не спасет от некоторых редакторских огрехов: неровный уровень пробелов в диалогах, не напечатанные сверху страницы колонтитулы, в которых пишется номер главы или название книги. Зато в книге присутствуют черно-белые иллюстрации, которые обрисовывают читателю персонажей, как их задумал автор, что помогает визуализации прочитанного. Красочная суперобложка приятно смотрится на полке, а стандарт твердой обложки (с надписями и кровищей) не сильно привлекает внимание в транспорте.

Авантюристы убивали и умирали. Так или иначе, со смертью сталкивались все искатели приключений: даже те, кто сложил голову на первом же задании. Зверские, совершенно бесчеловечные картины постоянно открывались их взорам. Порой монстры уничтожали деревни и целые города, и тут нет ничего необычного. Однако всё имело свою причину. Бандиты, разбойники, тёмные эльфы, драконы и даже слизни имели мотив. И только гоблины отличались от всех остальных. У них была лишь злоба. Злоба ко всем живым существам. И если авантюрист решался охотиться на гоблинов, то сталкивался с этой злобой изо дня в день. Это было уже никакое не приключение. И человек, решивший идти по этому пути, не мог зваться авантюристом. Это был он. Мужчина в грязной кожаной броне и железном шлеме, с дешёвым клинком в руке.

К книге нас привлекло высказывание друзей: «там боги построили мир опираясь на правила ДнД». Заинтересовавшее нас высказывание оказалось не совсем корректным, но породило нужный импульс – купить все четыре книги, которые есть у издательства «Истари комикс», а после прочтения первой книги еще и манга-адаптацию всю приобрести. Книга увлекла не меньше Оверлорда (скидку критерия «нравится» в зависимости от цены книги мы тоже учли). Ни разу не пожалев, что окунулись в мир убийцы слабейших монстров, мы с воодушевлением ждем, когда возьмемся за следующие тома.

Однако исход противостояния решался вовсе не сражением, а простыми бросками кубика. Боги кидали кости, и снова, и снова – так много раз, что голова шла кругом. Победители и проигравшие стремительно сменяли друг друга, и казалось, эта борьба никогда не завершится. В конце концов богам наскучило просто бросать кубики. Тогда они сотворили великое множество различных существ, которые должны были стать фишками, а также игровое поле, где предстояло обитать этим созданиям. Люди, эльфы, дворфы, людоящеры, гоблины, огры, тролли и демоны… Они пускались в приключения, побеждали и проигрывали, находили сокровища, становились счастливыми… и умирали. Боги, наблюдавшие за ними, чувствовали себя живыми. Они тоже радовались и грустили, смеялись и плакали. В один момент они искренне полюбили свои фишки и стали всей душой наслаждаться их приключениями. Собственно, именно это и помогло богам понять, что у них тоже есть сердце.