Eliza Jane Brazier – If I Disappear – 2021

Я чувствую, как колдовская пища крутится у меня в желудке, прижимаюсь к дереву, кашляю раз, другой, а потом наблюдаю, как она выливается из меня.

В очередной раз мы попадаем в цепкие сети маркетингового отдела издательства INSPIRIA: интересная обложка, вызывающая аннотация и скидочная цена в четыре батона хлеба – пройти мимо практически невозможно. И если не рассматривать тон повествования и финал, то история могла получиться очень даже занимательной. Предсказуемой, поверхностной, но занимательной. Нам близка тема подкастов (хоть и не о реальных убийствах, но кто знает, может быть, когда-нибудь) и история пропавшей ведущей как раз такого шоу, привлекла. На первые пятьдесят-семьдесят страниц. Дальше дочитывали машинально.

Проснувшись на следующее утро, я первым делом думаю о твоих словах. И в холодном свете дня становится ясно, что это такой же бред, как и любой другой совет из снов. Сновидения обладают особенностью сочетать сильнейшие эмоции с полной ерундой. Что ты пытаешься мне сказать? Что тебя убил мужчина? Или советуешь мне выйти замуж? Или переспать с первым встречным? В здешней глуши это может быть затруднительно.

В начале истории нас знакомят с главной героиней – Серой – уже не девушкой, но еще не женщиной, неспособной жить как подавляющее большинство людей: ходить на работу с девяти до шести, по вечерам утраивать просмотры сериалов, по пятницам встречаться с подругами в баре, а на выходных «посвящать время себе». Сера «чувствует себя лишней в этом мире», так как нигде не может найти свое место, да еще и подкаст на 50+ эпизодов, в котором рассказывают как убивают девушек, настолько запал в голову, что люди с новомодным диагнозом «игромания» даже рядом не стоят.

Оказавшись снова на трассе, я чувствую себя тревожно, будто городок взял и встряхнул меня, как котенка. При этом я понимаю, что все это зряшное, что мне нужно собраться, нужно взять себя в руки, особенно если я хочу найти тебя. Мне нужно держать себя в руках. Нужно сохранять спокойствие. Нужно быть как все, только лучше. Мне нужно быть как ты.

Одинокая, уверовавшая, что «все мужики – козлы» и большая часть их популяции строит козни против девушек, потеряв ребенка, подкрепила свою веру, основываясь на опыте с мужем. Зачастую, мысли уровня «мне бы поверили будь я мужчиной» отягощают чтение и не вызывают сочувствия к героине, которая сначала всех винит, а на следующей странице, условно, отдается «накачанному плохому парню» на стоге сена. Ну и отношение к ведущей подкаста Рэйчел – слишком боготворима для обычного смертного: мантра, которую она несет слушателям через свое шоу, навечно оседает на подкорке Серы. Прослушав несколько выпусков, заучив их – можно считать себя детективом. По этой же логике можно заучить аудиоверсию учебника химии и стать химиком. Пример хорошего преподавателя, разбирающегося в химии, можно найти в небезызвестном сериале.

Несмотря на это, такое времяпрепровождение кажется мне странно умиротворяющим. Я никогда раньше толком не работала руками, поэтому физический труд доставляет мне удовольствие. Опускающийся за окнами закат поджигает своими лучами все лобби. Есть что-то магическое в том, что я здесь, в этой глухомани, почти совсем одна и никто меня не слышит, не видит и не осуждает.

Отбросив чуждую нужду ехать спасать ведущую подкаста, так как она перестала выходить на связь и ничего не добавляет в социальные сети, можно плыть по течению истории и оказаться вместе с Серой на ранчо родителей Рэйчел, в котором из маленького семечка вырос огромный бутон идей закрытого общества, общегородского сговора и подозрительных персонажей вокруг. Если бы Элиза продолжила развивать идею вглубь, могла получиться небольшое поселение, но идея ушла вширь, и читатель сможет лицезреть некую феминистическую коммуну, в которой найти убийцу можно будет только к финалу книги.

Это звучит глупо, истерично, моментально превращает меня в базарную бабу, в сумасшедшую старуху (непременно старуху, потому что для мужчин женщины бывают только двух видов: молодая или сумасшедшая). По его глазам я вижу, что именно такого человека он сейчас видит перед собой. И я как-то сразу скисаю и хочу уйти, спрятаться, исчезнуть.

Большая часть повествования книги происходить на дикой ферме, вроде и открытой для посетителей, но неубранной и слегка заброшенной – это позволило начинающему автору иметь ограниченное (маленькое) число персонажей, которым приходится придавать индивидуальность, не отягощая детективное и расследовательное повествование серой массой людей, которые обязательно будут под подозрением, окажутся «волкам в овечьей шкуре» и не будут убийцами! Хотя, нет, таких персонажей для одной детективной истории в книге предостаточно. Расследование получается слишком надуманным, а финальному умозаключению далеко до горячо любимых «серых клеточек» и «дедуктивному методу».

Мне так и хочется сказать ему, что он понятия не имеет, каково это – быть женщиной, когда по большому счету у тебя только два выхода: быть неудобной или исчезнуть. Мне хочется высказать ему все это, потому что частичка меня не теряет надежды, что он сможет меня понять, хотя головой я чувствую обратное.

Странные действия в поисках, удивительная логика видеть убийцу в каждом, с кем общаешься, фаталистический настрой в любое время дня и ночи – лишь некоторые ходовые черты аудио-детектива, с которыми придется столкнуться читателю. На любую часть (и даже на все в целом) можно закрыть глаза, так как история развивается, и к чему-то, ведь, она приведет в конце концов. Вот только скомканный финал, который некоторым читателям может показаться глубоко продуманным, не оставит положительных эмоций.

Мы с Джедом идем в указанном направлении по коридору, в котором к застарелым, устоявшимся запахам примешиваются запахи молодых и активных тел. Я стараюсь не думать о том, что я сказала, не прокручивать разговор в своей голове. Но получается у меня плохо: я не могу отказать себе в удовольствии в который раз побичевать себя. Я разочарована своим выступлением и тем, что не смогла произвести на них впечатление. Чувство разочарования бесит меня. И эти мысли ходят по кругу в моей голове.

К обилию личных местоимений, встречающихся почти в каждом втором предложении, привыкнуть мы так и не смогли. Есть богиня – Рэйчел, и есть ее верный слуга – Я – Сера. История рассказывается от лица Серы – бесспорно, обилие местоимений должно быть. Но не в таких количествах. Ведь все ее мысли транслируются читателю: мысли эти, не всегда стоит озвучивать в культурном обществе. Проецирование всех пороков и страстей на свое «я» не добавляет уверенности героине, попутно отягощая принятие ее подвижной психики читателю.

Глаза у него красные, щеки розовые. Я вспоминаю, что мы переспали, и меня обуревает чувство стыда. Он всегда выглядел таким пьяным? Я чувствую сожаление, которое испытываю всегда, как пересплю с мужчиной. Как будто, даже несмотря на то что я сама этого хотела, меня все равно обманули каким-то образом и все произошедшее было лишь следствием того, что он мужчина.

Качество книги полностью идентично другим книгам серии: хорошая, твердая обложка, толстые и легкие газетные страницы, вполне ровная и контрастная печать, QR-код под обложкой, позволяющий скачать обложку книги в высоком разрешении и подписаться на рассылку новостей издательства, что подарит вам одну аудиокнигу. Перевод и редактура также, вписываются в стандарты издательства.

Я колочу в дверь. Зову его по имени. Ору громче, чем следовало бы. Затем иду в его гараж и открываю ворота. Грузовик стоит на месте. Мотоцикл тоже. И квадроцикл. Я подмечаю все эти детали самым тщательным образом, но оказывается, что это слишком много улик для моего разума.

В сравнении с последней парой прочитанных книг издательства – эта не попадает под категорию «категорически нет». За исключением мелочей (составляющих 75% книги) можно заметить, что писал очень вовлеченный и упорный человек. Еще пара-тройка классических романов, с десяток детективных сериалов и последующие книги Брейзер могут оказаться вполне интересными, без мелочей. «Если я исчезну» стоит дать шанс, если новые выпуски любимых подкастов пока не вышли, а детективные истории дуэта с Бейкер-стрит и усатого бельгийца зачитаны до дыр.

Он резко вздыхает. Он разочарован мной, и мне не хочется, чтобы это меня волновало, но я все же расстроена. Мне хочется ему нравиться. Хочется нравиться всем. А еще хочется найти тебя, но становится ясно, что оба этих желания исполнить не удастся.